ভয়েস অব পিপল রিপোর্ট, ৭ আগস্ট:

যুক্তরাজ্যের নরফোক কাউন্টির থেটফোর্ড শহরে আশ্রয়প্রার্থী ইস্যুকে কেন্দ্র করে টানা দুই রাত ধরে উত্তেজনা ও সহিংসতার ঘটনা ঘটেছে। বিক্ষুব্ধ জনতার একটি দল আশ্রয়প্রার্থীদের থাকার সন্দেহে কয়েকটি বাড়ি ঘেরাও করলে পুলিশ অভিযান চালিয়ে সেখানে অবস্থানরত পাঁচজনকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেয়।

পুলিশ জানায়, একদল বিক্ষোভকারী কয়েকটি বাড়িতে জোরপূর্বক প্রবেশের চেষ্টা করে। কোথাও জানালার কাচ ভাঙা হয়, বেড়া ক্ষতিগ্রস্ত করা হয় এবং একটি বাড়িতে ঢুকে বাসিন্দাকে ভয়ভীতি দেখানোরও অভিযোগ রয়েছে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন করা হয় এবং ঘটনাস্থল থেকে কয়েকজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।

দ্বিতীয় রাতেও উত্তেজনা অব্যাহত থাকলে পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে কয়েকজন কর্মকর্তা আহত হন। একজন কর্মকর্তাকে পাথর ছুড়ে আঘাত করা হয়, একজন নারী কর্মকর্তাকে কামড় দেওয়ার ঘটনাও ঘটে। এসব ঘটনার পর এলাকায় বিশেষ নিরাপত্তা ব্যবস্থা, ছত্রভঙ্গের ক্ষমতা এবং প্রয়োজনে মুখ ঢেকে রাখার ওপর বিধিনিষেধ আরোপ করা হয়েছে।

স্থানীয়দের ক্ষোভের মূল কারণ হলো, সরকারের পরিকল্পনা অনুযায়ী থেটফোর্ডের কাছের সাবেক আরএএফ বার্নহ্যাম ঘাঁটিতে প্রায় এক হাজার আশ্রয়প্রার্থীকে রাখার প্রস্তাব। এই পরিকল্পনার বিরোধিতায় সম্প্রতি এলাকায় বড় ধরনের বিক্ষোভও অনুষ্ঠিত হয়েছিল।

স্থানীয় এমপি টেরি জার্মি সহিংসতার নিন্দা জানিয়ে বলেন, অভিবাসন নীতির বিষয়ে মতপার্থক্য থাকতেই পারে, কিন্তু আইন নিজের হাতে তুলে নেওয়া বা মানুষের বাড়িতে হামলা কোনোভাবেই গ্রহণযোগ্য নয়। তিনি সবাইকে শান্ত থাকার আহ্বান জানান।

এদিকে নরফোক পুলিশ বলেছে, শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদের অধিকার সবার থাকলেও সহিংসতা, ভাঙচুর বা ভয়ভীতি প্রদর্শনের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে। পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে এবং প্রয়োজনে অতিরিক্ত বাহিনী মোতায়েন রাখা হবে।