ভয়েস অব পিপল রিপোর্ট, ১৬ এপ্রিল:

যুক্তরাজ্যে পরিবারগুলোর করের বোঝা £৪,০০০ পর্যন্ত বাড়ছে, র‍্যাচেল রিভসের নীতিতে দ্রুত কর বৃদ্ধির ধাক্কা—আইএমএফের সতর্কবার্তা

যুক্তরাজ্যে সাধারণ পরিবারের ওপর করের চাপ উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে যাচ্ছে। নতুন অর্থনৈতিক নীতির ফলে গড়ে পরিবারগুলোর বার্ষিক কর বিল প্রায় £৪,০০০ পর্যন্ত বাড়তে পারে বলে বিভিন্ন অর্থনৈতিক বিশ্লেষণে উঠে এসেছে।

আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (IMF) এক সতর্কবার্তায় জানিয়েছে, বর্তমান নীতিগত প্রবণতায় যুক্তরাজ্যে কর বৃদ্ধি বিশ্বের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুত গতিতে হচ্ছে। সংস্থাটির পর্যবেক্ষণ অনুযায়ী, সরকারের রাজস্ব বাড়ানোর কৌশল হিসেবে যেভাবে করের হার ও করভিত্তি সম্প্রসারিত করা হচ্ছে, তা অন্যান্য উন্নত অর্থনীতির তুলনায় বেশি আক্রমণাত্মক।

অর্থমন্ত্রী র‍্যাচেল রিভসের নেতৃত্বে নেওয়া আর্থিক পরিকল্পনায় সরকারি ব্যয় সামলাতে কর বৃদ্ধিকে প্রধান হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। এর ফলে কর্মজীবী পরিবার, মধ্যবিত্ত এবং উচ্চ আয়ের গোষ্ঠী—সবাই কিছু না কিছু অতিরিক্ত চাপের মুখে পড়ছে।

তবে একই সঙ্গে সমালোচনাও বাড়ছে যে, কর থেকে অতিরিক্ত রাজস্ব সংগ্রহ করা হলেও প্রতিরক্ষা খাতে প্রয়োজনীয় অর্থায়ন এখনও পর্যাপ্ত নয়। ইউরোপের পরিবর্তিত নিরাপত্তা পরিস্থিতির মধ্যে এই ঘাটতি নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন বিরোধীরা ও প্রতিরক্ষা বিশেষজ্ঞরা।

সরকারের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে, দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা, স্বাস্থ্যসেবা ও সামাজিক খাতের ব্যয় মেটাতেই এই রাজস্ব নীতি প্রয়োজন। তবে আইএমএফের সতর্কতা ও অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক চাপের কারণে এই নীতি নিয়ে বিতর্ক আরও তীব্র হচ্ছে।

সব মিলিয়ে, যুক্তরাজ্যের অর্থনৈতিক ভবিষ্যৎ এখন এক চাপা টানাপোড়েনের মধ্যে রয়েছে—একদিকে বাড়তি করের বোঝা, অন্যদিকে প্রতিরক্ষা ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ খাতে ব্যয়ের ঘাটতি।